Trouver le propriétaire d’un nom de domaine avec le WhoIs

Comment trouver le propriétaire d’un nom de domaine et savoir à qui appartient un site web ?

Cette information peut vous être utile si vous rencontrez un problème qui exige de contacter le webmaster (problème d’accès au site, de plagiat, de diffamation, demande de rachat d’un nom de domaine, etc). Et si vous êtes blogueur et que vous souhaitez rester anonyme sur le web, il est important de savoir de quoi il s’agit. En effet, vous ne le savez peut-être pas mais toutes vos coordonnées personnelles, y compris votre vrai nom, sont parfois publiques via cet outil !

Dans cet article, je vous explique ce qu’est le WhoIs et comment s’en servir.

Le WhoIs, c’est quoi ?

Le WhoIs est un annuaire qui répertorie l’ensemble des noms de domaine enregistrés.

Quand on crée un site ou un blog, on a souvent envie d’avoir son propre nom de domaine, par exemple cecinestpasunblog.com. Certains font ce choix directement et achètent à la fois un hébergement et un nom de domaine. D’autres commencent par lancer leur projet sur une plateforme gratuite, par exemple cecinestpasunblog.blogspot.com et achètent un nom de domaine plus tard auprès d’un registrar (bureau d’enregistrement de noms de domaine).

Quand vous enregistrez un nom de domaine, vous devez donner vos coordonnées personnelles à l’hébergeur ou au registrar (adresse, téléphone, nom). Le registrar a l’obligation de transmettre toutes les informations liées au propriétaire d’un nom de domaine pour qu’elles soient mises en ligne dans le WhoIs. Autrement dit, le propriétaire d’un nom de domaine peut être retrouvé facilement et par n’importe qui.

Si vous faites de la vente en ligne sur votre site, ce n’est pas vraiment un problème car de toute façon, vos mentions légales doivent indiquer clairement votre nom et vos coordonnées… mais quand vous êtes un particulier, vous n’avez pas forcément envie que vos coordonnées soient visibles par tout le monde.

Si vous êtes blogueur amateur

La LCEN (loi pour la confiance dans l’économie numérique) oblige tous les propriétaires de site ou de blog à fournir un moyen de les identifier : la loi vous oblige à donner « nom, prénom, domicile et numéro de téléphone ». C’est pour cette raison qu’il est important de ne pas mentir à votre registrar ou hébergeur en donnant un faux nom ou une fausse adresse, vous seriez dans l’illégalité.

D’autre part, pour la plupart des registrars, mentir sur ces informations constitue une violation de contrat et les autorise à supprimer votre nom de domaine… Ce serait dommage de prendre le risque.

Comment rester anonyme dans ce cas ?

Bien que vos coordonnées soient connues du registrar ou de l’hébergeur, vous avez droit à votre anonymat :

« Les personnes éditant à titre non professionnel un service de communication au public en ligne peuvent ne tenir à la disposition du public, pour préserver leur anonymat, que le nom, la dénomination ou la raison sociale et l’adresse du prestataire […] sous réserve de lui avoir communiqué les éléments d’identification personnelle ».

En résumé, dès lors que vous avez dit la vérité à votre registrar ou hébergeur, vous pouvez refuser que votre nom apparaisse dans le WhoIs. Concrètement, la plupart des registrars proposent aujourd’hui des options « enregistrement privé », gratuites ou payantes, qui vous permettent de garder votre anonymat. Vos coordonnées sont remplacées par celles de l’hébergeur dans le WhoIs.

Par exemple, le registrar américain GoDaddy propose le service DomainsByProxy (payant) qui permet de rester totalement anonyme dans le WhoIs (nom et coordonnées). Je l’ai utilisé pendant des années sans problème. Vous pouvez également passer par un registrar qui masque vos coordonnées mais laisse apparaître votre nom, c’est le cas par exemple avec Gandi.

Voilà ce qui apparaît à mon sujet dans le WhoIs. Il faut regarder les lignes « Registrant Name » et/ou « Registrant Organization » pour connaître le propriétaire.

L’adresse, la ville ou encore le téléphone sont remplacés par les coordonnées de Gandi.

Concrètement, le registrar connaîtra vos informations personnelles et pourra donc les transmettre à la justice en cas de problème légal (si vous êtes accusé de plagiat, d’infraction au droit des marques ou autre) mais ces informations ne seront pas dévoilées publiquement à votre insu.

Trouver le propriétaire d’un nom de domaine

Si vous avez besoin de savoir à qui appartient un site web, vous devrez faire une recherche dans le WhoIs pour trouver le propriétaire du nom de domaine. J’utilise souvent WhoIs Raynette pour ce faire. Il suffit d’y entrer le nom de domaine qui vous intéresse.

Parfois, vous allez constater que vous n’obtenez aucune information. Dans ce cas, regardez la ligne « Registrar WHOIS Server » et allez faire une recherche directement à l’adresse indiquée. Par exemple, si la ligne mentionne « whois.gandi.net » comme dans le cas de mon site, il faut visiter cette page web pour faire la recherche.

Dans le cas d’un site anonyme

Le WhoIs vous fournit plusieurs informations utiles :

• Registrar WHOIS Server : grâce à cette ligne, vous obtenez le nom du registrar chez qui le nom de domaine a été acheté. Dans mon cas, Gandi.
• Name Server : c’est l’endroit où sont stockés les fichiers du site web, c’est-à-dire le serveur qui héberge le site. Dans mon cas, « NS1.ISPFR.NET ». Une simple recherche Google vous permet de retrouver que ce serveur appartient à l’hébergeur Nuxit, qui hébergeait mon site lorsque j’ai rédigé ce tutoriel.
• Creation Date : c’est la date à laquelle le nom de domaine a été enregistré, le 17 mars 2012 dans mon cas.
• Registrar Registration Expiration Date : c’est la date à laquelle le nom de domaine va expirer si je ne le renouvelle pas. Quand vous avez repéré le nom de domaine de vos rêves et qu’il est déjà pris, ces informations sont utiles parce que vous pouvez guetter la date d’expiration du nom… et le racheter si son propriétaire ne souhaite pas le renouveler.

Rien qu’avec ces informations, vous constatez qu’il est possible d’avoir des recours en cas de problème avec un site web : si le propriétaire du nom de domaine ne vous répond pas via son site, vous pouvez vous tourner vers l’hébergeur et/ou le registrar qui disposent des coordonnées personnelles du webmaster ou à défaut de moyens d’identification annexes (adresse IP, coordonnées bancaires, etc).

Dans le cas d’un site non anonyme

Je ne vais pas prendre un exemple dans la blogosphère parce qu’hélas, beaucoup de blogueurs ignorent que leur adresse est publique… Prenons donc l’exemple d’un site d’actualité comme LeMonde.fr. On retrouve les informations basiques (le nom du registrar, de l’hébergeur, les dates, etc)… mais aussi une multitude d’autres informations : vous avez notamment l’adresse e-mail pour contacter le registrar, l’adresse e-mail pour contacter l’hébergeur mais aussi l’adresse e-mail pour contacter la société éditrice du journal Le Monde.

Souvent, vous constaterez que les registrars proposent une adresse dédiée aux abus, qui s’appelle par exemple « Registrar Abuse Contact Email ». Si vous constatez qu’un site plagie intégralement le vôtre par exemple, c’est une manière très rapide et très simple d’agir. Souvent, dans ce type de cas, le webmaster indélicat fait le mort, ignore vos mails ou ne valide pas vos commentaires. Contacter le registrar ou l’hébergeur permet (parfois) de sortir de l’impasse même si, en l’absence de plainte formelle, beaucoup ont les mains liées et ne peuvent pas agir.

Le WhoIs, un outil à connaître

Le WhoIs est un outil très pratique pour trouver le propriétaire d’un site web et agir efficacement quand vous avez un problème juridique avec un site et que le webmaster ne répond pas. En tant que blogueur amateur, c’est aussi un outil à connaître si vous voulez rester anonyme !